W tradycyjnym społeczeństwie Toradża każda wieś zachowywała autonomię i zamieszkiwana była przez grupę spokrewnionych ze sobą ludzi. Palawa jest przykładem dobrze zachowanej społeczności wiejskiej z charakterystycznymi dla Tana Toradża domami nazywanymi tongkonan. Typowa konstrukcja budynków zawiera trzy części: pierwszy poziom określany jako świat niższy, czyli miejsce dla zwierząt, środkowy poziom czyli świat ludzi, oraz dach symbolizujący świat najwyższy, czyli świat bogów. Zewnętrzne ściany często malowane są przy użyciu czarnych, czerwonych i żółtych kolorów i są rzeźbione motywami reprezentującymi społeczny status właścicieli. Niektóre z domów zdobione są rogami bawołów jako wyraz bogactwa. Rogi pochodzą od zwierząt zabitych na pogrzebach członków rodziny.
