Metropolia ta ilustruje różne fazy w ewolucji miast. Najstarsza część usytuowana nad brzegiem rzeki Św. Wawrzyńca i nazwana Vieux-Montréal (Stare Miasto) to szereg wąskich, starych uliczek. Położone w sąsiedztwie centrum miasta to siedziba wielu firm z wysokimi szklanymi biurowcami. Poza tym, Montréal (stolica prowincji Quebéc w Kanadzie) zdominowany jest przez osiedla płaskich domów. Dla turystów amerykańskich miasto to przejawia europejski charakter, ale dla wszystkich innych podróżnych jest to po prostu jedno z wielu miast w Ameryce Północnej.

Bazylika Notre-Dame wybudowana została w pierwszej połowie XIX w. Jest to prawdziwe arcydzieło architektury neogotyku. Nie należy patrzeć na ten kościół jako replikę katedry europejskiej, a raczej jako neoklasycystyczną budowle charakterystyczną dla rewolucji przemysłowej w Ameryce Północnej.